El mensaje oculto en los libros de niños

¿Cómo no ver en Cómo el Grinch robo la navidad una parábola del consumismo? ¿Y en Las crónicas de Narnia una re-imaginación fantástica de la teología cristiana? ¿O en Babar el elefante una promoción del colonialismo francés? y así podemos continuar la lista. La BBC publica un artículo con esta preguntas para interrogarnos sobre si realmente están ahí los mensajes ocultos que los adultos suelen encontrar en los libros destinados a los niños.

Alison Waller, especialista en literatura infantil, señala que la simplicidad de una historia no es lo mismo que una falta de profundidad. Hay muchos libros de imágenes que abordan problemas existenciales como la muerte y la tristeza, de los cuales "El libro triste" de Michael Rosen y "El árbol rojo" de Shaun son un buen ejemplo. Agrega que no estar concientes de esos mensajes adultos cuando leemos los libros como niños no significa que no los absorvamos. Como el mensaje se vuelve evidente a la mente del adulto, sostiene que el mensaje siempre estuvo ahí pero no el conocimiento para reconocerlo. 

Los significados subyacentes son cruciales para la longevidad de las historias que se vuelven clásicas como los cuentos de hadas. El psicoanalista Bruno Bettelheim realiza un estudio sobre estos relatos señalando la importancia terapéutica de estas historias en la educación de los niños. Aplicando las teorías freudianas a La cenicienta, Blanca Nieves, Hansel y Gretel, entro otros, muestra cómo estas narrativas se dirigen al inconciente en un lenguaje similiar al del sueño, ayudando a los niños a lidiar con sus miedos y deseos impronunciables, desde la rivalidad entre hermanos a la ambivalencia hacia sus padres.

El profesor de psicología Dr. Sheldon Cashdan argumenta que los libros de niños tienen mucho que ofrecerle al adulto. Los cuentos de hada permiten a los niños ver la lucha entre el bien y el mal, una lucha que sienten dentro de sí mismos. Estas batallas persisten a lo largo de nuestras vidas como la gula, el querer más de lo que necesitamos.   

La literatura infantil, en especial los cuentos de hada, tratan acerca de las eternas fortalezas y debilidades humanas, sobre cómo existir en el mundo. La naturaleza oculta de sus mensajes es crucial para su magia. Como lo nota Bettelheim, explicar a un niño qué es lo que hace a una historia cautivante es arruinárle la historia. Su poder depende en grado considerable en que el niño no sabe del todo porque está tan encantado con ella.

Comentario y traducción del artículo:
"The hidden messages in kids books" de Hephzibah Anderson. 19/03/2014  
http://www.bbc.com/culture/story/20140318-hidden-messages-in-kids-books